Heterogeeniset seokset ovat sekakoosteisia. Niissä on eri olomuotoalueita, jotka voi toisinaan nähdä myös paljaalla silmällä. Olomuotoaluetta kutsutaan kemiassa faasiksi. Heterogeenisessa seoksessa on siis useita olomuotoalueita eli faaseja. Heterogeenisen seoksen faasit voivat olla esimerkiksi neste ja kiinteä aine tai kaksi toisiinsa sekoittumatonta nestettä. Esimerkiksi vesi ja hiekka muodostavat heterogeenisen seoksen, jossa hiekka pysyy kiinteässä faasissa ja vesi nestemäisessä faasissa.
Homogeenisessa seoksessa aineet ovat sekoittuneet tasaisesti eli ne ovat tasakoosteisia. Homogeenisen seoksen aineita ei voi erottaa paljaalla silmällä, mutta kemiallisilla menetelmillä, kuten tislaamalla, ne on edelleen mahdollista erottaa. Homogeenisissa seoksissa on vain yksi faasi. Esimerkiksi sekoitettaessa etanolia veteen muodostuu yksi nestefaasi, eikä etanolia voi erottaa vedestä paljaalla silmällä. Tislaamalla alkoholi on mahdollista kuitenkin erottaa liuoksesta.
Pitää aina muistaa, että seoksen sulamis- ja kiehumispiste eroaa sen muodostavien puhtaiden aineiden vastaavista.