Yllä olevasta kuvasta näkee kaikki aineen olomuodot ja olomuodon muutoksien nimet. Huomaa, että kun kiinteäaine sulaa siihen sitoutuu sulamiseen tarvittava energia. Vastaavasti sama energia vapautuu edellisen nesteen jähmettyessä takaisin kiinteään muotoon. Yleisenä esimerkkinä muutoksista käy vesi: Kiinteä vesi on jäätä sen sulaessa syntyy vettä - nestemäistä vettä. Kun nestemäinen vesi häyrystyy esimerkiksi kiehumalla syntyy kaasumaista vettä - vesi höyryä. Sublimoituminen taas selittää, miksi pyykit kuivuvat pakkasellakin - vesi muuttuu suoraan kiinteästä kaasuksi ja vaateet kuivuvat. Härmistymisen voi havaita taas talvisin kuuraisissa puissa - kuuraa syntyy kun vesihöyry muuttuu suoraan kiinteään muotoon jääksi.
Olomuodon muutokset pätevät muihinkin aineisiin. Poikkeuksena on amorfiset aineet, joilla ei ole senkeää sulamispistettä, vaan aine pehmenee lämmitettäessä hiljalleen. Esimerkkinä amorfisesta aineestaa käy lasi ja jäätelö, joilla ei ole selkeää sulamispistettä.
Olomuodon muutokset johtuvat aineenrakenteessa tapahtuvista muutoksista, joita voi kuvailla seuraavasti.
