Lähiverkon tekniikkaa

Koneiden liittämiseksi toisiinsa tarvitaan verkkokortti. Verkkokortteja on hinnaltaan 180 mk:sta 800 mk:aan. Uusimmat verkkokortit pystyvät siirtämään 100 Mbit/s. Halvimpia kutsutaan ns. NE2000-yhteensopiviksi. Paljon käytettyjä verkkokortteja ovat 3com, SMC ja Intel yhtiöiden valmistamat kortit.

Kuten aiemmin jo opittiin, koneet voidaan liittää suoraan verkkokortista toiseen tai sitten ns. keskittimen (HUB) kautta. Keskittimiä on hyvin erikokoisia niin, että pienimpiin voidaan kytkeä 8 konetta ja suurimpiin yli 30 konetta.

Keskittimet eivät sisällä älykkyyttä, vaan pelkästään vahvistavat ja jakavat toisilta koneilta tulevaa liikennettä kaikille muille siihen kytketyille laitteille. Parempi, mutta kalliimpi vaihtoehto on käyttää kytkintä, joka toimii hubin tapaan, mutta ohjaa liikennettä vain tarvittaviin portteihin (Esim. lähettävän ja vastaanottavan koneen portteihin ja toiselle kytkimelle). Kytkimet voivat sisältää myös paljon muita toimintoja, kuten liikenteen tasausta tai yhteyksien varmentamismahdollisuuksia esim. siten, että yhteyden toiseen kytkimeen katketessa liikenne ohjataan automaattisesti varareittiä myöten.

Kaapeleissa käytetään erilaisia liittimiä. Yleisimmin käytetään RJ45-tyyppisiä liittimiä (8 pinninen liitin, hieman puhelimissa käytettyä liitintä leveämpi). Aikaisemmin käytettiin yleisesti antenniliittimien tapaisia pyöreitä BNC-liittimiä. Lisäksi monissa korteissa on sarjaliitin.

Yleisesti käytettyjä kaapelointeja on ns. twisted pair, kierretty parikaapeli sekä ohut koaksiaalikaapeli.